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 ¿Soy candidata para recibir tratamiento hormonal?

La terapia hormonal sólo es beneficiosa para pacientes de cáncer con receptor de hormonas (ER+ o PR+) positivos. El informe patológico indica si este es el caso. La terapia hormonal no depende de la edad ni del estadío del cáncer, aunque sí podría depender del tipo de agente hormonal.

 ¿En qué consiste el tratamiento hormonal?

 El tratamiento hormonal tiene como objetivo las hormonas (o los receptores de hormonas) que pueden tener algún efecto sobre el desarrollo de las células de cáncer de seno. La mayoría de las terapias hormonales tienen como objetivo el estrógeno, que se sabe promueve el desarrollo de las células de cáncer de seno en tumores con pruebas positivas de receptores de estrógeno (ER+). La terapia hormonal se administra como tratamiento individual o conjuntamente con otros tratamientos, por ejemplo, cirugía, radioterapia y quimioterapia. Estos tratamientos pueden ser útiles de distintas maneras: antes de la cirugía para retraer el cáncer, después del tratamiento para prevenir su recurrencia, o después de recurrencia para retraer nuevamente el cáncer o mantenerlo controlado.

 ¿Cuánto tiempo dura el tratamiento hormonal?

Tal y como se expuso anteriormente existen varias razones para administrar tratamientos hormonales, cuya duración varía de acuerdo a las circunstancias. El tratamiento hormonal administrado antes de la cirugía (neoadyuvante) puede durar de 3 a 6 meses siempre y cuando esté siendo eficaz para retraer el cáncer. El tratamiento después de cirugía/quimioterapia/radioterapia (adyuvante) dura, por lo general, entre 5 y 10 años. Por último, el tratamiento administrado para la enfermedad metastásica se continúa indefinidamente siempre y cuando esté retrayendo el cáncer o manteniéndolo controlado.

 ¿Qué significa condición menopáusica?

La mujer se puede encontrar en tres etapas distintas de la menopausia: premenopáusica (períodos menstruales regulares), perimenopáusica (períodos menstruales irregulares), o posmenopáusica (período menstrual ausente). Algunos tratamientos, tales como la quimioterapia, pueden provocar una menopausia precoz, particularmente en mujeres que están cerca de la edad menopáusica promedio. Sin embargo, esta menopausia precoz es a veces temporal, por lo que es importante, particularmente en mujeres jóvenes, estar seguras de su condición menopáusica antes de decidir sobre los tratamientos adicionales. El médico puede determinar si usted ha entrado en menopausia permanente mediante la prueba de los niveles de las siguientes hormonas: estrógeno, hormona foliculoestimulante (FSH) y hormona luteinizante (LH). Algunos tratamientos, tales como los inhibidores de la aromatasa sólo pueden administrarse a mujeres posmenopáusicas.

 ¿Qué son los inhibidores de la aromatasa?

Los inhibidores de la aromatasa son el tratamiento estándar en mujeres posmenopáusicas con pruebas positivas de receptores hormonales. Algunas mujeres con menopausia precoz pueden recibir tratamiento temporal de tamoxifeno durante uno o dos años hasta que se determine que la menopausia no era temporal, antes de cambiar a un inhibidor de la aromatasa. Algunas mujeres deciden recurrir a una menopausia quirúrgica o médicamente inducida a fin de poder tomar los inhibidores de la aromatasa.

 ¿Qué es tamoxifeno?

Tamoxifeno es el tratamiento hormonal que se receta más comúnmente. Se receta a mujeres recién diagnosticadas, pacientes con enfermedad metastásica y, en ocasiones, a mujeres con alto riesgo de contraer cáncer de seno. La dosis habitual es de 20 mg al día durante cinco años, administrada por medio píldoras una o dos veces al día. El Tamoxifeno bloquea los efectos del estrógeno sobre el tejido mamario sin alterar la producción normal de estrógeno en el organismo.

¿Cuáles son los efectos secundarios del Tamoxifeno?

Los efectos colaterales varían de una persona a otra pero pueden incluir calorones, cambios de ánimo, secreción vaginal, dificultad de concentración y, aunque con menor frecuencia, cáncer del endometrio, coágulos sanguíneos, aumento de peso y trastornos visuales. El Tamoxifeno no debe administrarse durante el embarazo ya que puede provocar cambios perniciosos en los embriones en desarrollo. Además, la mujer no debe quedar encinta durante el tratamiento. El Tamoxifeno puede incrementar la fertilidad, por lo que es importante usar alguna forma de anticonceptivo durante el tratamiento. La mujer debe hablar con sus médicos si tiene planes de quedar embarazada en un lapso menor de cinco años después del tratamiento, a fin de determinar los riesgos y si existen otras opciones disponibles en su caso.

  ¿El Tamoxifeno es un tratamiento eficaz para mujeres premenopáusicas?

Los estudios han demostrado que el Tamoxifeno es un tratamiento eficaz para las mujeres jóvenes, y constituye actualmente el tratamiento estándar para mujeres premenopáusicas. Es importante hablar con su médico para determinar si el Tamoxifeno es el tratamiento correcto para usted e informarse de otras opciones disponibles en su caso.

 ¿El tratamiento hormonal afecta la densidad ósea?

El Tamoxifeno podría tener un efecto positivo sobre la densidad mineral ósea, pudiendo ayudar a prevenir condiciones tales como la osteoporosis. Sin embargo, se ha determinado también que los tratamientos sólo son eficaces si no se les interrumpe y los tratamientos a corto plazo pudieran no mejorar la densidad ósea a largo plazo. Los tratamientos hormonales para el cáncer de seno que reducen los niveles de estrógeno también pueden debilitar los huesos. Se están realizando investigaciones para determinar cuáles son los tratamientos que aumentan la probabilidad de pérdida de tejido óseo. Esto es algo que debe conversar con su médico.

 ¿Qué es la supresión ovárica y la ablación ovárica?

La supresión y ablación ováricas se refieren al cese en la producción de hormonas naturales en el ovario a fin de impedir que estas hormonas (estrógeno y progesterona) lleguen a las células cancerosas y provoquen su desarrollo.

• Supresión ovárica: Menopausia inducida a base de fármacos. La mujer pasa por un cambio gradual similar a los efectos de la menopausia natural. Actualmente se están haciendo estudios de investigación para determinar los riesgos y beneficios a largo plazo de las medicinas utilizadas para provocar la supresión ovárica, concomitantemente con fármacos tales como el tamoxifeno y la quimioterapia. Para obtener información de los tres ensayos clínicos que se están realizando actualmente, a saber: (SOFT, PERCHE y TEXT), visite la sección Ensayos clínicos de nuestro portal en Internet.
• Ablación ovárica: Se logra a través de la extirpación quirúrgica de los ovarios (ovofrectomía). La mujer joven que se ha sometido a ablación ovárica presenta inmediatamente la menopausia y es posible que los efectos secundarios sean más severos que los de la menopausia natural.
  

 ¿Qué preguntas debo hacerle a mi medico acerca de los tratamientos hormonales?

• Soy candidata para la terapia hormonal?
• ¿La terapia hormonal es beneficiosa para mí?
• ¿En qué medida me beneficiará?
• ¿Cuáles son las terapias hormonales para las que soy candidata?
• ¿Cuáles funcionarán mejor en mí y por qué?
• ¿El tratamiento hormonal afectará mi densidad ósea?
• ¿Cuáles son los efectos secundarios de este tratamiento?
• ¿Estos tratamientos pueden afectar mi capacidad de quedar embarazada?
• ¿Qué probabilidades hay de que tenga una menopausia precoz?
• ¿Las estadísticas actuales se aplican a mí como mujer joven?
• ¿Hay algún ensayo clínico en el que yo pueda participar?
• ¿Cuál será la duración de este tratamiento?
• ¿Cuándo debo comenzar?
• ¿Mi seguro cubre el costo?